Действия картины разворачиваются в вымышленном шахтерском городке Эверингтон, расположенном в графстве Дарем, что в Великобритании. В 1984 году в стране начинается массовая забастовка шахтёров, не исключением становиться и этот город. Главный герой фильма – одиннадцатилетний мальчик Билли Эллиот, живет вместе со своим отцом и старшим братом, которые работают на местной шахте, и так же принимают участие в забастовке. Как и любой другой мальчик из шахтерской семьи, Билли начинает заниматься боксом. Однако ему это совсем не по душе, ведь на самом деле он любит танцевать, а секцию бокса мальчик посещает лишь, чтобы не разочаровать отца. И вот однажды Билли тайком начинает посещать балетную школу, где показывает хорошие результаты. Увидев в мальчике талант, его преподавательница решает, что он просто обязан его развивать, и для этого ему нужно поступить в королевскую балетную школу...