В 1813 году наполеоновская армия, потерпевшая сокрушительное поражение в России, готовится к решающему сражению на французской территории против новой коалиции европейских держав. Британский командующий лорд Веллингтон планирует вторгнуться на юг Франции из Пиренейского полуострова и приказывает молодому и неопытному полковнику Горацию Бэмпфилду захватить замок вблизи города Бордо. Майор Ричард Шарп, чья жена Джейн Гиббонс заразилась смертельной лихорадкой, вынужден оставить любимую женщину дома и присоединиться к операции в надежде раздобыть спасительное лекарство.