Действие киноленты разворачивается в США в годы Великой Депрессии. Нет работы, средств к существованию, людьми движет лишь инстинкт выживания, заставляющий соглашаться на участие в бессмысленном с точки зрения здравого смысла мероприятии в погоне за огромным по тем временам призом – 1500 долларов.Танцевальный марафон собрал разных людей, для кого-то это последний шанс, а кто-то попал сюда случайно. Что их ждет и будут ли победители?Бодренькие в начале фильма и изможденные, цепляющиеся из последних сил друг за друга, много часов спустя, герои стремятся к несбыточной мечте, доставляя удовольствие зрителям, пришедшим поглазеть на человеческие страдания. Это гонка на выживание.Авторы картины сняли глубокую социальную драму, режиссерская работа – выше всяких похвал, игра актеров – великолепна! В свое время фильм пользовался огромной популярностью у советского зрителя, не потерял он актуальности и сейчас.