Детективный фильм ужасов является вольной экранизацией известной новеллы «Легенда о Сонной лощине», написанной Вашингтоном Ирвингом. Америка, 1799 год. Главный герой Икабод Крейн работает констеблем в Нью-Йорке. Из-за его новаторских методов работы никто не воспринимает парня всерьез. Однажды в небольшом селении под названием Сонная лощина, где в основном живут потомки голландских переселенцев, происходит ряд странных и очень загадочных убийств: кто-то отрубает местным жителям головы. Недолго думая руководство принимает решение направить для расследования этого дела именно Крэйна. Прибыв на место, к большому удивлению для себя Икабод узнает, что жители Сонной лощины во всем винят некоего призрака воина, которого во времена освободительной войны казнили в этих местах, отрубив ему голову. Герой, конечно же, не верит их словам, ведь он всему привык находить логическое объяснение. Вот только на сей раз, происходящее заставит Икабода изменить свой взгляд на некоторые вещи…