1971-й год. В Камбодже распространяется культ «красных кхмеров», а амбициозный французский антрополог Франсуа Бизо работает над изучением местной культуры в маленькой деревне. Проведя несколько лет в стране, он освоил местный язык и стал неотъемлемой частью деревенской жизни. Однажды, продолжая работать над своими исследованиями, Франсуа оказывается на территории, контролируемой «красными кхмерами». Будучи арестованным за шпионаж, ученый подвергается жестоким пыткам и подлежит казни, а его дальнейшая судьба целиком зависит от Дача, молодого фанатика «красных кхмеров».