В доме человека по имени Уильям Пэриш, являющегося газетным магнатом, в канун его 65-го дня рождения появляется загадочный молодой человек, называющий себя Джо Блэк. Как в скором времени выясняется этот таинственный парень не кто иной, как сама Смерть, принявшая человеческое обличье. Все дело в том, что Смерть устала от своей рутинной работы, и решила сделать себе отпуск. Ангел смерти предлагает Пэришу сделку – стать его проводником в мире живых на время отпуска, по истечении которого он заберёт Уильяма с собой, ведь его время пришло. Однако Смерть даже подумать не могла, чем обернется для нее время проведенное на Земле.