Спокойной жизни талантливого художника Эгона Шиле приходит конец: влюбленная в него девушка обвиняет кумира в домогательствах. Теперь молодому человеку грозит суровое наказание за совращение несовершеннолетней. Спустя какое-то время главный герой выходит из тюрьмы, вот только былому счастливому существованию уже не бывать: сначала мужчина оказывается в качестве солдата на военном фронте, затем влюбляется в неподходящую по статусу женщину, разрывает отношения с натурщицей Валли. Художник постепенно разочаровывается в себе, в творчестве, в жизни и своим настроем лишь приближает скорую смерть от тяжелого заболевания.