Представители совершенно разных культур и война, обнажающая их настоящие лица, сталкиваются в фильме «Счастливого Рождества, мистер Лоуренс» (Merry Christmas, Mr. Lawrence). Пропасть, которая зияет между заключенными и охранниками японского лагеря для военнопленных, кажется непреодолимой. Насколько можно остаться человеком во время войны (события происходят в 1942 году)? Фильм прекрасно иллюстрирует, что во время военных действий нет различий между сторонами конфликта, любые армии имею героев, предателей и просто подлецов. Представителем другой культуры можно восхищаться, можно рассматривать его словно объект для исследования, а можно просто понять и это страшнее всего. Такие мостики взаимопонимания, человеческих отношений протягиваются между людьми из противоположных лагерей, а там, где есть понимание, нет места войне. Истории Джека Селлерса и Джона Лоуренса, попавших в лагерь японцев наполнены надеждой и разочарованием, пониманием и недоумением. Отношения в фильме на удивление человеческие, но нечеловечные. Окажутся ли британцы гуманнее японцев? Чьи понятия о чести выдержат проверку войной?