Действие фильма, основанного на одноименном романе Джоан Дидион, развивается вокруг Елены МакМэхон — неуступчивой американской журналистки, занимающейся освещением вооруженных конфликтов в Центральной Америке. Вернувшись из очередной командировки, она получает задание писать статьи о президентской гонке 1984-года, однако отказывается по семейным обстоятельствам. Но когда она узнает о сделках отца по поставкам оружия в Никарагуа, где идет Гражданская война, журналистка получает шанс раскрыть правительственный заговор, направленный на поддержание нестабильности в регионе...