Действие разворачивается в конце XIX столетия в аристократическом поместье в центральной России, где 19-летняя Ольга Скворцова, дочь нищего лесничего, хочет удачно выйти замуж и рассматривает сразу трех кандидатов: немолодого графа Алексея Карнеева, подтянутого судебного следователя Сергея Камышева и 50-летнего овдовевшего помещика Петра Урбенина. Сделав выбор в пользу последнего, в день свадьбы девушка понимает, что ошиблась и признается в чувствах Камышеву, однако желающая жить в роскоши, не может смириться с тем, насколько беден ее избранник.