В центре сюжета картины находится история юного англичанина Саймона Мюррея, прослужившего с 1960 года пять лет в знаменитом воинском соединении во времена войны за независимость Алжира. Решивший произвести впечатление на семью своей девушки, сплошь состоящую из военнослужащих, отчаянный молодой человек из-за проблем со здоровьем был вынужден пойти добровольцем именно во Французский легион. Преисполненный решимости и юношеского максимализма, он без малейших колебаний подписал внушительный пятилетний контракт. И уже совсем скоро он оказался непосредственно в зоне ведения боевых действий, вновь разгоревшихся на севере африканского континента. Суровые и жестокие условия наемной службы стали серьезной проблемой для выходца из благополучной семьи, но именно тогда он познакомился с бельгийцем Паскалем Дюпоном, гулякой и неунывающим оптимистом, ставшим ему едва ли не братом. Этой истинной мужской дружбе суждено было пройти невероятно сложные испытания на фоне весьма неоднозначных и драматических событий, сотрясающих Алжир после смены руководства страны.