Америка, недалекое будущее. Один из крупнейших городов США – Детройт, погружен в пучину хаоса. Улицы захлестнула преступность, город находится на грани финансового краха, из-за чего органы правопорядка оказываются на грани полного развала. В свете сложившейся ситуации властям города не остается ничего другого, как заключить договор с крупной корпорацией «ОСР» на финансирование полиции. Понимая, что обычные полицейский не в силах придушить криминал, руководство компании разрабатывает робота-полицейского, который в дальнейшем будет представлять закон на улицах Детройта. Однако в ходе испытаний проект терпит фиаско, и тогда принимается решение создать киборга, обладающего некоторыми человеческими способностями, но для этого нужен доброволец. Им становится полицейский по имени Алекс Мерфи, погибший в результате столкновения с преступной группировкой. С этого момента начинается новая эра в области охраны правопорядка - эра Робокопа.