События фильма, основанного на реальной истории, развиваются вокруг жизненного пути простого украинского парня — Ивана Додока. Во время Великой Отечественной войны Ваня становится летчиком, принимает участие в кровопролитных сражениях, после чего, благодаря проявленной храбрости, получает высокую награду Героя Советского Союза. Однако вскоре немцам удается захватить Додока в плен, но на этом удивительные приключения летчика не заканчиваются: ему предстоит пройти через множество испытаний, несколько раз сбегать из плена, оказаться в ГУЛАГе, а также отправиться за океан…