В основу сюжета легла подлинная история жизни Фрэнка Шанквица — основателя самой крупной детской благотворительной организации. Действие начинается в 1952 году в городке Шаумбург, штат Иллинойс, где юный Фрэнк живет на ферме вместе с безразличной мамой, регулярно становясь жертвой нападок со стороны местных хулиганов. Редкие встречи с отцом и его поучительные слова мотивируют парня посвятить свою жизнь служению народу. 28 лет спустя Фрэнк работает в дорожном патруле, но понимает, что был создан для большего. Когда он попадает в серьезную аварию, а затем против него выдвигается обвинение в жестокости, весь мир мужчины рушится, однако встреча с неизлечимо больным мальчиком дарит ему новую надежду...