Действие фильма, основанного на реальных событиях, разворачивается во время Гражданской войны в США. В ходе ожесточенного сражения при Нью–Маркет в 1864 году армия Конфедерации, уступающая в численности Северянам, смогла отразить первое наступление. Казалось, что битва почти выиграна, однако противник перешел в контратаку и открыл сокрушительный огонь по Южанам. На отражение нового наступления были пущены все силы, в том числе и резервный отряд, состоящий из курсантов Военного института Вирджинии...