Действие этого сериала разворачивается в эпоху золотой лихорадки вблизи небольшого города Колома, стоящего на реке Американ-Ривер На лесопилке Джона Саттера рабочий Джеймс Маршалл находит в водяном колесе крупицы, похожие на золото. Свою находку он показывает хозяину. После тщательной проверки Саттер и Маршалл поняли, что перед ними настоящее золото. Джон Саттер хочет сохранить эту находку в тайне, поскольку боится, что если в этих местах начнутся лихорадочные поиски золота, то он потеряет свою лесопилку. Но по городу уже поползли слухи, а вскоре в городской газете появилась статья, в которой сообщалось об этой находке.