Сюжет берёт своё начало на закате девятнадцатого века. Мы оказываемся в Акре. Это место становится одним из главных источников каучука. Революция в производстве очень быстро захватила умы многих людей. Некоторые северо-восточные регионы страдают от засухи, но при этом добыча ведётся крайне активно. Баштяо вместе с семьей перебирается в Акре, надеясь отыскать здесь возможность построить лучшее будущее. Семья главного персонажа состоит из супруги Анджелины, дочери Делзуиты и сына Бенту. Главный герой, глава семейства, Баштьяо осознаёт, что здесь пусть и есть работа, но все те надежды на лучшее будущее – это всего лишь иллюзия. Оказавшись на каучуковой плантации, мужчина переживает самые сложные моменты своей жизни: ему приходится, как и другим работникам, сражаться за выживание. Баштьяо и его семья оказываются финансово зависимыми от местного полковника. Тот монополизировал бизнес здесь и теперь контролирует абсолютно всё среди жителей. Он диктует цены и раздаёт зарплату тем, кого считает особо важным для его бизнеса. Добываемый латекс попадает под контроль этого человека, а Баштьяо постепенно начинает ненавидеть полковника Фирмину, делая того своим главным врагом.