Это событие, ставящее телезрителя перед истинными отношениями между людьми и судьбой страны. События киносюжета протекают в середине и во второй половине ХХ века, и захватывают почти все социально значимые явления данного промежутка времени: преследование законом за аборты, уничтожение генетики, задержания и лагеря, смерть Сталина, ослабление режима с приходом к власти Хрущева, эйфория шестидесятых, жизнь столичной элиты и джаз.

Основной персонаж телефильма — хирург не в первом поколении Павел Алексеевич Кукоцкий. Один из самых знаменитых гинекологов периода того времени, Кукоцкий создал значительный проект для борьбы с незаконными абортами и стремился к отмене распоряжения 1936 года о запрете абортов. Впрочем, у человечества и сегодня нет всеобщего суждения касательно неестественного прерывания беременности. Для кого-то это — избавление бедной женщины, для другого — уничтожение не родившегося ребенка. И для первых Кукоцкий — благодетель, а для вторых — палач и злодей. В кино, как и в книге, не одна сюжетная линия.

Помимо рассказа о жизни Кукоцкого, присутствует история жизни его жены Елены, которая потеряла память. Есть наследство из Буэнос-Айреса; тяжелая повесть становления дочери Кукоцких; ее эротическая связь с еврейскими близнецами; психопат мокрушник; утонченные любители «черной» музыки и даже опыт существования загробной жизни.