В фильме рассказывается о реальных фактах, связанных с найденной в 1993 году в небольшом украинском городке Кировограде огромной коллекцией древних артефактов, стоимостью в миллиард долларов, которая принадлежит простому электрику Александру Ильину, а также на материалах следствия, гипотезах и предположениях, появившихся в связи с ней за прошедшие пятнадцать лет.

2009 год. На границе России и Финляндии таможенники благодаря звонку от неизвестного задерживают человека, среди вещей которого находят уникальную книгу – необычайно редкий экземпляр «Морского устава» Петра Первого. Спецслужбы начинают расследование, сопровождающееся чередой загадочных и необъяснимых смертей.1953 год. Группа высокопоставленных партийных и армейских чинов решает в тяжелое для государства время, собрать все изъятые в ходе «официальных репрессий» и привезенные из побежденной Германии материальные ценности в одном укромном месте. Хранителями уникальной коллекции становятся юный разведчик Терехов и вышедший из тюрьмы коллекционер Авдеев.