Сэр Пол Береоун - министр, который за свою карьеру сделал немало полезного для родного города. Правда, несмотря на продуктивную деятельность, у мужчины всё равно находится немало завистников и противников. К нему обращаются с письмами с прямыми угрозами. Чтобы выяснить, кто пытается на него надавить, Пол обращается к старому другу Адаму Дэлглишу. Между делом в семейной жизни Бероуна творится полнейший бардак. Супруга уже давно не имеет отношений с мужем, предпочитая проводить время с известным хирургом. Никто не скрывает, что в браке наступил кризис. Единственная дочь отвергает политику отца, участвуя в движениях левых партий и стремясь бороться с консервативными подходами в правящей верхушке. Мама Пола оказалась тоже против сына. Она предпочла считать самым близким человеком погибшего от рук террористов второго подопечного. Когда Дэлглиш начал расследовать связь реального мира с письмами, отосланными Бероуну, в городе начали происходить убийства, вызывающие немало вопросов: изначально кажется, что это естественные смерти, но при детальном рассмотрении очевидно, что кто-то играет в очень хитроумную и жестокую игру.