1917 год. Малкольм Ренд, известный живописец, некогда бывший членом Королевской Академии, выдает замуж Констанцию Рейд, свою юную дочь двадцати трех лет от роду. Супруг Констанции - Клиффорд Чаттерлей, барон, человек видный и состоятельный.
Со свадьбы проходит всего полгода, в течение которых молодой муж воевал во Фландрии, и ранение навсегда изменяет жизнь барона. Теперь он парализован до пояса. Клиффорд решает вернуться в Англию, а спустя пару лет вместе с женой перебирается в свое родное имение. Во время совместных прогулок Чаттерлей знакомит Констанцию с Оливером Меллорсом, лесничим, недавно принятым на работу. Констанция очень любит гулять по лесу и порой замечает то тут, то там егеря, занятого своей работой, и в итоге мимолетные взгляды дают начало чему-то большему.