Леонид Плещеев отправился на войну, попрощавшись с родными и близкими. Однако вернулся мужчина домой уже совершенно слепым. Главный герой понимает, что его недуг серьезно мешает близким, поэтому топит свое горе в пьянстве. Супруга Мария и сын Леня пытаются терпеть иждивенца, однако вскоре женщина решает бросить пьяницу и отправиться с сыном искать новую жизнь на Алтае. Неожиданно для себя Мария обнаруживает пропажу сына, который, как оказалось, сбежал, чтобы вернуться к отцу. Вдвоем персонажи стараются выжить в сложнейших условиях. Вскоре в дом Плещеева приходит его старый приятель Григорий Шалагин. Именно этот человек заставляет Леонида вспомнить былое и вернуться к нормальной жизни.