В центре сюжета неудавшийся писатель Дон Бирнэм, некогда подающий надежды, а ныне стремительно спивающийся и зачастую теряющий человеческий облик. Тяжелое бремя нереализованности собственной карьеры, как раз и подталкивает его к злоупотреблению алкоголем, постоянным загулам и попыткам завязать. Но даже внимание любящей девушки Хелен, а также усилия брата Вика создают лишь временный эффект. Проходит совсем немного времени и Дон в очередной раз начинает пить, демонстрируя, как затуманенный разум пасует перед пагубным пристрастием. На протяжении четырех мучительно долгих дней уик-энда персонаж Милланда успевает пройти, наверное, все известные круги алкоголического ада, в итоге решая избавить себя и своих близких людей от причиняемых его зависимостью страданий.