Доменико вспоминает свой роман с Филуменой. Он настолько очарован девушкой, что финансирует её побег из борделя и устраивает её на хорошую работу в ресторане, а позже находит возлюбленной место прислуги. Однако мужчина не хочет брать её в жены и думает, что Филумена будет слугой днем и его любовницей ночью. Спустя годы она оказывается на смертном одре. Сокрушенный Доменико наконец соглашается жениться. Тогда Филумена быстро выздоравливает, а после свадьбы приводит в дом своих трех взрослых сыновей. Доменико пытается сбежать от обязательств, но его утешает, что все три мальчика — его родные, по крайней мере, по словам жены. Таким образом, после почти двадцатилетнего рабства Филумена наконец будет править бал...