Скотти Фергюсон – сыщик в отставке. Без любимой работы он превращается в неудачника с панической боязнью высоты. Бывший коллега детектива Элстер просит Скотти проследить за своей женой Мадлен. Она оказывается необычной женщиной со сложным характером и склонностью к самоубийству. Загадочное поведение Мадлен наводит Скотти на разные мысли. Иногда ему начинает казаться, что он сам скоро сойдет с ума. Одна, но очень мощная тайна, красной нитью следует через весь сюжет, перемежаясь мелодрамой взаимоотношений. Фильм оставляет больше положительных эмоций, чем разочарований, интригует. Фильм имеет очень неожиданную развязку, еще бы, ведь режиссером является сам Хичкок. Это эталонный фильм, который стал вдохновителем для других работ такого жанра. В нем тонкая психология, весь фильм используется прием саспенса (тревожной атмосферы). В восьмидесятых годах критики включили его в десятку самых эротичных фильмов всех времен. Сам режиссер снялся в этом фильме. Также к нему было снято послесловие, запрещенное к показу в Европе.