Главный герой картины Кевин Флинн работает программистом в корпорации ENCOM. Как и бывает в жизни, находится один хитрый сослуживец, который крадет идеи и достижения Кевина. Впоследствии, Флинна увольняют с работы. Единственный вариант вернуть себе заслуженную славу, гонорар и честь – доказать авторство с помощью одного файла, поиском которого и занимается герой картины. Кевин помогает двум сотрудникам корпорации взломать систему и получить доступ к искусственному интеллекту (MCP). Но случается непредвиденное, Кевин оказывается оцифрованным и попадает в виртуальный мир, где MCP – тиран-правитель, а остальные программы подчинены ему. Как настоящий сатрап, MCP заставляет программы участвовать в жестоких гладиаторских боях, а им ничего не остается, как молиться своим богам-пользователям.