Фильм создан по одноимённому роману писателя Рассела Бэнкса«Скорбь» (Affection). Режиссер Пол Шредер открывает нам незримые границы жизни полицейского Уэйда Уайтхауза. Небольшой городок Лоуфорд, расположенный в штате Нью-Гемпшир на первый взгляд живёт тихой жизнью. Несчастный случай с охотником, произошедший во время охоты за оленями, переворачивает жизнь городка. Тайное становится явным, в деле замешаны большие махинации властей. Полицейскому предстоит узнать, было ли это убийство или несчастный случай? Смог ли человек случайно выстрелить себе в спину или это простое надувательство? Насилие, которое терпел маленький мальчик Уэйд и его родной брат от своего отца алкоголика, отзываются во взрослой жизни неудачным браком, не состоявшимися отцовскими отношениями с дочерью. Отец с детства вынуждал его, чтобы он был настоящим мужчиной. Уэйд терпел упрёки и побои. После смерти матери, потери места работы полицейского, разрушенной личной жизни. На что способен настоящий мужчина, воспитываемый тираном? Даже будучи полицейским, невозможно оставаться заложником своих чувств, которые с детства терзают, как неоднородная зубная боль, где ей нет места.