В 1930-х годах в Швеции слабослышащий и интеллигентный мужчина по имени Свен тяжело переживает смерть родной матери. Не имея образования, он устраивается на работу к эксцентричному владельцу фабрики Джону Хеглунду. Из-за его плохих навыков общения Свена считают слабоумным, поэтому его вынуждают жить в сарае, расположенном рядом с фабрикой. Лишь семья, живущая поблизости, относится к Свену с добротой, теплом и уважением. Эта же семья подвергается нападкам со стороны Хеглунда, который решительно настроен купить их собственность за бесценок. Когда Хеглунд начинает терроризировать членов семьи, чтобы добиться желаемого, Свен готов на рискованные поступки для защиты близких людей.