Действие разворачивается в начале XVI-го века — во время эпохи Возрождения. Когда папа Юлий II поручает легендарному итальянскому скульптору и художнику Микеланджело расписать потолок Сикстинской капеллы, тот сперва отказывается, но, не выстояв перед угрозами понтифика, вынужден приступить к работе. Впоследствии, не желая выполнять прихоти папы римского, Микеланджело принимает решение уничтожить те фрески, которые им уже были созданы, и отправиться в Рим. С этого момента разногласия между великим художником и властным понтификом перерастают в масштабный конфликт.