Действие разворачивается в альтернативном 1997 году, где Соединенные Штаты, оказавшиеся втянуты в разрушительную войну против Советского Союза, ссылают всех преступников на остров Манхэттен, который стал одной большой тюрьмой строгого режима. Когда президентский самолет разбивается где-то над Нью-Йорком, правительство готовит спасательную операцию, к которой привлекает Змея Плискина — бывшего солдата спецназа, ставшего преступником. У главного героя есть всего сутки, чтобы разыскать президента и помочь ему сбежать из смертельно опасного Манхэттена, чтобы самому заполучить свободу.