Мечтая начать жизнь с чистого листа, молчаливый дезертир Жан из французской колониальной армии прибывает в портовый город Гавр. Скрываясь в отдаленном баре на дальнем краю гавани, мужчина пытается раздобыть новый комплект одежды и получить фальшивые документы, чтобы успеть на следующий корабль, который направляется в Венесуэлу. Случайная встреча в баре с нежной и юной девушкой по имени Нелли затягивает Жана в опасный мир честолюбивых гангстеров и подпольных торговцев, ставящих под угрозу его мечты о спокойном и безопасном образе жизни…