Некоторое время назад на плечи Мартины и Филиппы, сестер-протестанток из небольшой датской деревушки, расположенной на побережье Ютландии, легло управление пиетистским монастырем, принадлежавшим ныне покойному отцу женщин, бывшему пастору прихода. Однажды на пороге главных героинь появляется сбежавшая из Парижа Бабетта Эрсант, спасающаяся от последствий франко-прусской войны на территории другого государства. При себе девушка имеет письмо бывшего ухажера одной из сестриц, который рекомендует её в качестве домработницы.