Действие фильма разворачивается в Западной Вирджинии во времена Великой депрессии, где по реке Огайо путешествует серийный убийца и женоненавистник Гарри Пауэлл. Самопровозглашенный проповедник оправдывает совершенные им злодеяния выполнением Божьей воли, однако это не помешало ему оказаться за решеткой, вот только не за лишения жизни двух женщин, а за угон автомобиля. В тюрьме мужчина знакомится с Беном Харпером, который оказался под стражей из-за ограбления банка и убийства двух охранников. Сокамерник отказывается открыть маньяку местонахождение украденных денег, поэтому оказавшись на свободе, Пауэлл решает самостоятельно раскрыть этот секрет.