Все происходит в начале XIX столетия. Жан Вальжана, приговоренный к тюремному заключению, сбегает из-под стражи, и теперь вынужден скрываться от жестокого правосудия. Он получает пристанище в монастыре. Инспектор полиции Жавер всеми силами пытается отыскать Жана, и он не остановится ни перед чем, ведь поимка беглеца дело чести. У героя только один близкий человек - Козетта, дочь умершей Фантины, женщины, за судьбу которой, как он считает, Жан нес ответственность. Ради счастья девушки он пойдет на все.