Молодой архитектор Джованни Ванци обвиняется в непредумышленном убийстве и неоказании помощи при дорожно-транспортном происшествии, и пока идет следствие, отправляется в тюрьму, где сталкивается с мрачной реальностью жизни за решеткой. Бесчеловечная судебная система, коррумпированный персонал и полное господство мафии — все это способно сломать волю любого мало-мальски порядочного человека, оказавшегося в тюрьме. Подружившись со своим сокамерником, инженером Пезенти, которого из-за наличия компрометирующей информации хочет убить босс тюремной мафии, главный герой решает бороться с системой.