Во время экономического подъема в Италии в 1960-х годах группа из нескольких молодых спелеологов из Пьемонта отправляется на юг страны, чтобы исследовать ранее неизведанные пещеры. В Поллино, живописном горном хребте на границе Калабрии и Базиликаты, они обнаруживают Бифурто, одну из глубочайших пещер в мире. Спелеологи разбивают лагерь, оставаясь незамеченными для большинства жителей близлежащей деревни, и совершают спуск вниз, установив глубину в 687 метр. Безучастным свидетелем их приключений является старый пастух.