Летом 1991 года Советский Союз оказывается на пике политического кризиса, вызванного войной в Афганистане, катастрофой в Чернобыле и Перестройкой, которую инициировал Михаил Горбачев. В августе ГКЧП, желающий не допустить распада СССР, захватывает Дом правительства в Москве, что приводит к вооруженному противостоянию со сторонниками демократических преобразований Бориса Ельцина. Десятилетия спустя режиссер Сергей Лозница, воспользовавшись документальной хроникой, приглашает зрителей отправиться в Ленинград на Дворцовую площадь, где в последние дни советской эпохи собрались десятки тысяч взволнованных и растерянных людей.