В 1921 году в Лондоне Иван — скульптор, владеющий небольшим музеем восковых фигур. Его работы, которые он называет своими детьми, реалистичны и изысканны. Его финансовый покровитель Джо Уорт недоволен тем, что восковые фигуры не приносят прибыли и принимает решение поджечь музей, чтобы заработать крупную сумму по страховке. В 1933 году в Нью-Йорке опытный репортер Флоренс Демпстер находится под угрозой увольнения, если не напишет интересную статью. Когда она узнает, что Джоан Гейл, которая якобы совершила самоубийства, на самом деле могла быть убита, Флоренс отправляется в офис коронера для получения информации об этом деле, однако коронер не может найти тело. Тем временем Иван ведет подготовку к открытию нового музея: несколько лет назад он сильно пострадал во время пожара и прикован к инвалидному креслу. Иван очарован невестой своего помощника Шарлоттой, однако в жизни скульптора наступает череда проблем, когда соседка Шарлотты — Флоренс Демпстер — начинает интересоваться восковой фигурой, которая поразительно похожа на Джоан Гейл.