Действие фильма, основанного на одноименном романе чилийского писателя Луиса Сепувельды, разворачивается вокруг жителей деревни Эль-Идилио, расположенной рядом с притоком Амазонки. Антонио Боливар — 60-летний мужчина, приехавший в деревню много лет назад, чтобы помочь колонизировать джунгли. Он любит читать любовные романы, ведет затворнический образ жизни, а его единственным близким другом был странствующий дантист Рубикондо. Когда опытный охотник получает незаконную лицензию от коррумпированного главы деревни, он совершает жестокое убийство детенышей самки ягуара. Разъяренная самка начинает без разбора убивать местных жителей, а тем временем Боливар решает присоединиться к охоте на безжалостного хищника…