Сюжет рассказывает историю бесстрашного чернокожего полевого командира Джесси Ли, который в 1898 году, пребывая на службе в 10-м кавалерийском полку армии США, принимал участие в боях на Кубе против Испании. Однажды выполняя приказ своего начальника, безнравственного расистского полковника Грэма, вместе с боевыми товарищами он совершает набег на вражеский обоз, где находит сундук с золотом. Полковник решает объявить своих подчиненных дезертирами и присвоить сокровище себе, что побуждает главного героя и его отряд отправиться в бега и попытаться скрыться в Америке, чтобы начать новую жизнь.