Действие происходит в преддверии Первой мировой войны, когда Австро-Венгерская империя неумолимо движется к закату. Альфред Редль — ничем не примечательный мужчина из семьи железнодорожников, который, несмотря на неприметный внешний вид, обладает значительными амбициями. Будучи молодым офицером, Редль быстро делает головокружительную карьеру, поднимаясь по карьерной лестнице, и в скором времени он становится руководителем контрразведки армии Австро-Венгрии. Однако, когда выясняется, что отважный офицер заинтересован в романтических связях с мужчинами, враги империи начинают использовать «слабость» Редля не только для того, чтобы поставить под угрозу его карьерные перспективы, но и безопасность целой страны.