В конце 1950-х годов жилой квартал Сан-Хуан-Хилл в районе Вест-Сайд на Манхэттене представляет собой одну большую строительную площадку, где вскоре должен появиться респектабельный Линкольн-центр. В обветшалых многоквартирных домах, которые вот-вот будут снесены, проживают множество людей из разных народов, что приводит к напряженному противостоянию между потомками белых иммигрантов из Европы и выходцами из Латинской Америки. На фоне непримиримого конфликта разворачивается трогательная история любви между белым парнем Тони и пуэрториканкой Марией.