В 1962 году происходит серия убийств пожилых женщин в Бостоне. Местное население подвержено панике, а полицейские, не имея зацепок, задерживают и проводят допросы экс-заключенных и преступников. Тем временем неуловимый серийный маньяк убивает нескольких молодых женщин, после чего генеральный прокурор штата Массачусетс назначает профессора Джона Боттомли руководителем подразделения по задержанию убийцы. Джон и его команда выходят на след мужчины по имени Альберт Де Сальво, задержанного за другое правонарушение. Когда на теле мужчины находят рану, идентичную той, которую на теле серийного маньяка оставила Дайан Клуни, чудом выжившая жертва, Альберт становится главным подозреваемым в совершении серии убийств.