События разворачиваются в 1897 году на просторах засушливой пустыни Западной Австралии, где Великобритания осуществляет транспортировку грузов за счет выносливых и неприхотливых верблюдов и погонщиков из Афганистана, Индии и Персии. Здесь и происходит судьбоносное знакомство между молодым афганским мусульманином Ханифом Абдуллой и белым авантюристом Мэлом Райли, в чьих руках оказывается краденое золото. Чтобы избавиться от королевской отметки на золотых слитках, оба предпринимают длительное путешествие в поисках подходящей печи для переплавки.