Действие картины происходит в 1950-х годах на территории Казахстана, где идет полным ходом освоение целинных земель. Сюжет состоит из нескольких новелл, связующим звеном которых является 9-летняя Аленка Муратова. В конце лета она вынуждена временно разлучиться со своими родителями, задействованными в колхозе, чтобы продолжить обучение в школе. Во время поездки в другой город девочка сталкивается с несколькими интересными попутчиками, среди которых: молодой стоматолог из Риги Эльза Калнынь, столичная девушка Лида и ее жених Степан Ревун, а также деревенская женщина Василиса Петровна, недавно пережившая трагедию.