Летом 1816 года семейная пара Шелли приезжает по приглашению лорда Байрона на виллу Диодати, расположенную в Швейцарии. Помимо поэта Перси и его невесты Мэри в доме есть еще несколько приглашенных, которые сначала развлекают себя игрой в прятки во время бушующей бури, а затем увлекаются чтением книги ужасов под названием «Фантасмагория», купленной хозяином виллы в Женеве. Прочитанные рассказы вдохновляют всех присутствующих на проведение спиритического сеанса, после которого героям начинают мерещиться призраки, чудовища и сюжеты для новых произведений.