Действие фильма разворачивается в 1962 году в Юго-восточной Джорджии, где спустя восемь лет тюремного заключения на свободу выходит насильник по имени Макс Кэйди. Озлобленный мужчина решает во что бы то ни стало отыскать адвоката Сэма Боудена, который дал решающие показания в деле об изнасиловании на суде, разделившем жизнь преступника на до и после. Вскоре юрист понимает, что ни шеф местной полиции, ни частный детектив не помогут ему остановить мстительного психопата, поэтому главному герою остается лишь играть с безумцем на опережение.