В юго-восточной части корейского полуострова находится город Пусан. Здесь расположен популярный и многолюдный курорт Хэундэ. Ежегодно миллионы людей приезжают сюда, чтобы отдохнуть на побережье океана. В местном научном институте, изучающем океан, зафиксированы подземные толчки. Вода неспокойна. Показания приборов и другие признаки говорят о приближающемся цунами. Профессор пытается убедить руководство, что грядет цунами невиданной силы. Необходимо срочно эвакуировать весь город. Но это несколько десятков миллионов человек. Чтобы эвакуировать такое громадное количество жителей и туристов, нужны неопровержимые доказательства приближающейся стихии. Но у профессора их нет. А между тем, жизнь идет своим чередом. Прибрежный спасатель неуклюже пытается завоевать сердце красивой девушки, богатый бизнесмен ведет скупку мелких магазинчиков, чтобы построить на их месте огромный торговый центр, рыбаки продают рыбу, знаменитый ученый выясняет отношения с бывшей женой, а влюбленный никак не решается сделать предложение своей девушке. Только приближение катастрофы показывает насколько мелки и ничтожны человеческие проблемы по сравнению с могучей стихией, способной стереть все на своем пути.