Роберт Лауэнштейн — некогда успешный нью-йоркский бизнесмен, которому после диагностирования рака врачи отвели всего шесть месяцев жизни. Сумев после этого прожить более 12 лет, прикованный к больничной койке, он решает в течение 36 часов отключить систему жизнеобеспечения и добровольно уйти из жизни, что приводит к резонансу среди членов семьи. Из Лос-Анджелеса прилетает повидаться с отцом 26-летний сын, рок-музыкант Джонатан, в то время как младшая дочь Карен, студентка юридического факультета, решает получить постановление суда, чтобы не дать отцу умереть.