Во главе сюжета находится 17-летний чернокожий юноша по имени Америка, который является олицетворением полумиллиона брошенных детей в США. Родившийся в семье наркоманки, еще в младенчестве он попадает к приемным родителям, где подвергается сексуальному и физическому насилиям, в результате чего становится психически нестабильным и хочет покончить жизнь самоубийством. После попытки суицида подросток переводится в молодежный реабилитационный центр, где знакомится с психотерапевтом Морин Бреннан, которая помогает найти утраченный смысл жизни.